ZetaBoards e Website Toolbox sono entrambi servizi di forum ospitati in remoto, quindi nessuno dei due vi chiede di installare software, eseguire un server o applicare personalmente le patch di sicurezza. ZetaBoards era uno degli host di forum gratuiti più noti su Internet, discendente da InvisionFree, un servizio che ospita comunità dal 2002 e offriva a milioni di membri un luogo di incontro senza costi e senza limiti di post o membri. Website Toolbox è un servizio di forum chiavi in mano completamente ospitato che configuriamo, personalizziamo e gestiamo per te, con il tuo marchio e integrabile direttamente nel sito web che già possiedi. Vale la pena sottolineare prima di ogni altra cosa: ZetaBoards non è più disponibile come prodotto a sé stante. Tapatalk ha acquisito ZetaBoards e ZifBoards nel 2017, ha annunciato nel 2018 che le bacheche sarebbero state spostate su Tapatalk e il sito web di ZetaBoards non si risolve più. Questo articolo mette a confronto ZetaBoards e Website Toolbox per gli ex proprietari di ZetaBoards e per chiunque valuti un forum ospitato gratuitamente rispetto a uno supportato.

Confronto rapido: ZetaBoards e Website Toolbox

Cosa è successo a ZetaBoards

Per molto tempo, ZetaBoards è stata una raccomandazione facile. È nato come InvisionFree, un host di forum gratuito che esiste dal 2002, e alla fine il team ha creato il proprio software da zero e rinominato ZetaBoards sotto Zathyus Networks. Puoi iscriverti, dare un nome a una bacheca, scegliere un tema e parlare con la tua community in pochi minuti, senza costi e senza limiti di post, argomenti o membri. Al suo apice, il servizio includeva decine di migliaia di bacheche nella sua directory e da lì è nata un'intera generazione di community di appassionati, clan di gioco e gruppi di gioco di ruolo.

Poi il terreno si è mosso. Tapatalk ha acquisito ZetaBoards e ZifBoards nel 2017 e a maggio 2018 ha annunciato che ZetaBoards sarebbe stata unita alla piattaforma di Tapatalk. Ai proprietari è stato detto che la mossa avrebbe comportato miglioramenti. In pratica, le comunità hanno segnalato migrazioni avvenute con poco preavviso, difficoltà a ottenere i dati in anticipo e un design molto più limitato: essenzialmente un logo nell'intestazione anziché il controllo del modello con cui convivevano da anni. Alcuni proprietari hanno accettato la mossa e le loro bacheche sono ancora presenti su Tapatalk oggi. Altri si sono rifiutati e hanno ricostruito la propria comunità altrove, perdendo a volte posti e membri nel farlo. Oggi il dominio ZetaBoards non si risolve più e l'Archive Team elenca il progetto come offline. Se stai leggendo questo articolo perché avevi una scheda ZetaBoards, il riassunto onesto è che il futuro della piattaforma era sempre nelle mani di qualcun altro.

Hosting e manutenzione

Sia ZetaBoards che Website Toolbox ospitano il forum per voi, e questo è stato il vero punto di forza di ciascuno. Non c'erano software da installare, server da amministrare e patch da applicare su ZetaBoards. Un proprietario di una comunità senza esperienza tecnica poteva gestire un vero forum e il prezzo di ingresso era pari a zero. Questo è un vero vantaggio e vale la pena dirlo chiaramente: per una comunità di appassionati senza budget, l'hosting gratuito è una proposta valida.

Il compromesso si è manifestato nel modo in cui il servizio è terminato. Poiché non sei mai stato il proprietario dell'hosting, le decisioni aziendali della piattaforma sono diventate decisioni della tua comunità da un giorno all'altro, dal marchio alla migrazione stessa. Website Toolbox funziona sulla nostra piattaforma gestita con la stessa promessa di zero operazioni, ma è supportato da un'azienda redditizia con 24 anni di esperienza e nessuna intenzione di spostare la tua community da nessuna parte. Tu ti concentri sui tuoi membri e noi ci occupiamo delle operazioni.

Incorporamento e personalizzazione

Una tavola ZetaBoards era una destinazione autonoma. Si trovava su un indirizzo come yourname.server.zetaboards.com e tu lo facevi sentire come il tuo sito modificando modelli, colori e CSS dall'interno dell'area di amministrazione. All'interno di quella sandbox il controllo era accettabile, ma il limite era la sandbox: non c'erano né accesso FTP né accesso diretto al database, quindi qualsiasi cosa al di là dei modelli era fuori portata in fase di progettazione.

Website Toolbox può essere integrato direttamente nel sito web che già possiedi su WordPress, Squarespace, Wix, Shopify e altri, oppure può essere eseguito autonomamente sul tuo dominio. Il forum diventa una pagina del tuo sito anziché una proprietà separata a cui indirizzare gli utenti, e una personalizzazione approfondita non dipende dalla facilità con cui modifichi il codice, perché il nostro team di assistenza ti aiuterà a personalizzarlo o a farlo al posto tuo.

Temi e design

ZetaBoards ha fatto bene qui per un host gratuito. Forniva una selezione di temi gratuiti, consentiva di modificare modelli e CSS direttamente nel browser e aveva una comunità attiva di designer che vendevano temi personalizzati, quindi un proprietario determinato poteva ritrovarsi con qualcosa che sembrava piuttosto particolare. Si tratta di una flessibilità visiva superiore a quella offerta da molti host gratuiti.

I limiti erano la proprietà e la manutenzione. Ogni modifica significativa al design significava modificare il codice da soli, e tu lo mantenevi all'interno del pannello di amministrazione di qualcun altro. Website Toolbox offre diversi temi, non solo ritocchi cromatici, oltre a un semplice generatore di temi. Il nostro team può applicare le modifiche al posto tuo, così otterrai un risultato che corrisponda al resto del tuo sito senza doverti occupare della manutenzione del codice del modello che non hai scritto.

Facilità di configurazione

L'installazione era la funzionalità principale di ZetaBoards e ha funzionato. Crea un account, dai un nome alla bacheca, scegli un tema e inizia a postare. Avevi ben poco davanti a te e non richiedeva alcuna conoscenza tecnica, ed è proprio per questo che così tanti proprietari di forum per la prima volta hanno iniziato da lì.

Anche Website Toolbox è veloce da usare, ma la procedura di avvio è guidata anziché affidata alla documentazione. Il nostro team di supporto ti guiderà nella configurazione o nella configurazione e personalizzazione del forum per te, in modo che la prima versione visualizzata dai tuoi membri abbia già l'aspetto desiderato anziché un tema predefinito che intendi correggere in seguito.

Accesso singolo

ZetaBoards non offriva l'accesso singolo con un sito Web esterno. I membri hanno creato un account del consiglio di amministrazione e vi hanno effettuato l'accesso, quindi il tuo forum e il resto del tuo sito hanno chiesto alle persone di accedere separatamente, con credenziali separate per la gestione e il ripristino.

Con Website Toolbox, l'accesso singolo è semplice e il nostro team lo configura per te. I membri accedono al tuo sito e non vengono mai indirizzati a un servizio di terze parti, facendo sì che la community si senta parte naturale del tuo sito web. Consulta la nostra documentazione sui metodi di accesso unico per le opzioni disponibili.

Branding e app mobile

Su ZetaBoards, le bacheche gratuite mostravano la pubblicità di ZetaBoards e si trovavano nel relativo sottodominio, e un upgrade a pagamento rimuoveva gli annunci e il relativo marchio. Dopo la transizione, le bacheche trasferite portano il marchio Tapatalk e vivono all'interno dell'esperienza Tapatalk, inclusa la sua app mobile. In entrambi i casi la piattaforma è rimasta visibile e i tuoi membri sapevano di aver utilizzato il prodotto di qualcun altro.

Website Toolbox può essere reso completamente invisibile alla tua community. Il marchio è tuo al 100% e i tuoi membri non sanno nemmeno di utilizzare una piattaforma di terze parti, inclusa un'app mobile completamente brandizzata con il tuo nome e i tuoi colori, quindi l'esperienza è coerente su desktop e su dispositivi mobili.

Proprietà e migrazione dei dati

Questa è la lezione che ZetaBoards insegna con maggiore chiarezza. Non esistevano né FTP né accesso diretto al database, quindi l'unica copia della vostra comunità viveva sui loro server e quando la piattaforma è passata di mano i proprietari che hanno cercato di far uscire i loro contenuti hanno riferito che non era semplice. Le community che non avevano pianificato in anticipo hanno perso post, membri o entrambi.

Website Toolbox fa sì che la tua community sia tua in entrambe le direzioni. La migrazione è inclusa in ogni piano e il nostro team ti aiuta a coinvolgere una community esistente, che provenga da ZetaBoards, Tapatalk o da un'altra piattaforma, attraverso un'importazione automatica che puoi eseguire tu stesso o una che gestiamo per te. Il lavoro che hai già svolto viaggia con te e non dipende dalla permanenza in attività di una società di hosting.

Assistenza clienti

L'assistenza di ZetaBoards ha consultato la documentazione di aiuto del sito Web e i forum della community, con risposte via e-mail. Si trattava di un servizio gratuito e ragionevole, e la community stessa spesso rispondeva alle domande più velocemente di quanto potesse fare il personale, ma non c'erano numeri di telefono né chat dal vivo, e il supporto significava ricevere una risposta alla tua domanda piuttosto che qualcuno che si occupasse dell'implementazione al posto tuo.

Website Toolbox offre supporto via email, telefono e chat e il nostro team può aiutarti a configurare, personalizzare, integrare e utilizzare la tua community, anche facendo il lavoro per te quando è ciò di cui hai bisogno. Avere più di un modo per contattare una persona reale, oltre all'aiuto pratico, è la cosa più importante quando qualcosa si rompe prima del grande momento della tua community.

Webhook e integrazioni

ZetaBoards non offriva webhook o API. La scheda era un prodotto ospitato in modalità chiusa, quindi collegarla agli strumenti che hai usato significava sperare che qualcuno scrivesse una soluzione alternativa all'interno del sistema di template a cui avevi accesso.

Website Toolbox include webhook e accesso alle API nel piano standard, così il tuo forum può connettersi agli strumenti che già usi senza dover scrivere e gestire il tuo codice adesivo.

Prezzi

L'aspetto onesto di ZetaBoards era che il prezzo di ingresso era pari a zero. Potresti gestire un forum con un numero illimitato di iscritti e membri senza pagare nulla, accettando pubblicità in cambio. E per una comunità di appassionati senza budget, questo è esattamente il mestiere giusto. Gli upgrade a pagamento hanno rimosso gli annunci e il marchio e ne hanno sbloccati altri, ma non hai mai dovuto spendere nulla per continuare a parlare.

I costi apparivano altrove: pubblicità nella versione gratuita, progettazione fatta da te, niente single sign-on, niente webhook, niente esportazioni self-service e il fatto che la piattaforma poteva essere, ed è stata, interrotta dal proprietario. Website Toolbox offre prezzi semplici e trasparenti, con migrazione inclusa in ogni piano e webhook e accesso alle API che fanno parte del piano standard. Paghi un prezzo chiaro e ottieni un hosting gestito, pronto per la configurazione, il tuo marchio, inclusa un'app mobile personalizzata e in cambio un supporto reale.

Conclusione

ZetaBoards è una buona scelta se siete nostalgici: era gratuito, generoso con limiti, davvero facile da avviare e gentile con i proprietari di forum per la prima volta, e le bacheche che si sono trasferite su Tapatalk hanno ancora una casa oggi. Scegli Website Toolbox se desideri un forum integrabile e completamente brandizzato che ospitiamo, gestiamo e configuriamo per te, con la tua app mobile, single sign-on senza interruzioni, webhook e API inclusi, prezzi trasparenti e gestione della migrazione, in modo che la tua community rimanga tua e tu possa dedicare i tuoi sforzi ai tuoi membri invece di preoccuparti di ciò che decide dopo una società di hosting. Dai un'occhiata al nostro plugin per WordPress per un incorporamento senza interruzioni o alla nostra documentazione Single Sign-On se hai bisogno di integrare un sistema di accesso esistente.